Speech by minister Hoekstra in Paris

Speech | 11-07-2022

Mesdames et Messieurs,

Bonjour. C'est un vrai plaisir d’être de retour à Paris et d'avoir pu m’entretenir avec vous, Catherine Colonna. J’aurai plus tard aussi un entretien avec ministère Laurence Boone.

Chère Catherine, permettez-moi de vous remercier pour votre accueil chaleureux et notre agréable entretien.

Comme je l’ai déjà dit lors de ma dernière visite : depuis mon enfance, je me rends souvent et avec grand plaisir en France.

J’y ai suivi des études, j’y passe mes vacances et le travail m’y amène régulièrement. C’est déjà ma quatrième visite dans le cadre de mon présent mandat ministériel.

Nous avons discuté de ce qui unit nos pays et des sujets sur lesquels nous pouvons encore renforcer notre soutien mutuel.

La France est l’un des principaux partenaires des Pays-Bas, dans le cadre européen comme mondial.

Nos deux pays partagent une histoire, des normes et valeurs, et des ambitions pour l’avenir.

Notre coopération est excellente en matière de démocratie, d’État de droit et de droits de l’homme.

Nous partageons l’ambition d’une Union européenne plus efficace, plus verte, plus sûre, plus résiliente et plus forte.

Et nos deux pays sont prêts à jouer un rôle moteur à cet effet.

Cela ouvre de nombreuses possibilités pour non seulement poursuivre notre coopération mais aussi la renforcer.

Il est plus important que jamais que l’Union se montre forte.

Depuis ma dernière visite à ce ministère, en janvier dernier, le monde a radicalement changé.

Notre continent a définitivement tourné une page de son histoire : la guerre fait de nouveau rage en Europe.

La guerre en Ukraine reste en tête de l’ordre du jour. À juste raison. C’est à la frontière orientale du continent que les valeurs de l’Occident sont l'objet d’une lutte acharnée.

Cette crise sans précédent a dominé nos consultations gouvernementales de mars dernier, ici à Paris, ainsi que toute la présidence française de l’UE.

Lors de cette présidence, votre pays a joué un rôle fondamental et constructif en faveur de l’action énergique et solidaire de l’Union.

Je tiens encore une fois à vous en remercier.

En tant que partenaires au sein de l’UE et de l’OTAN, nos deux pays continueront de s’accorder sur le soutien à l’Ukraine.

Notre coopération en la matière est très concrète. Les Pays-Bas contribuent ainsi avec 200 militaires au groupement tactique de l’OTAN en Roumanie, dirigé par la France.

Et de façon plus large, nous agissons de concert dans le cadre du renforcement de la coopération entre l’UE et l’OTAN.

La Boussole stratégique européenne et le nouveau concept stratégique de l’OTAN offrent de nombreuses pistes pour intensifier la coopération de défense européenne.

Je suis convaincu que nous devons en tirer parti et me réjouis que Paris partage ce point de vue.

D’ailleurs, plusieurs partenaires européens, dont les Pays-Bas, anticipent déjà en augmentant fortement leurs investissements en matière de défense.

Nous sommes en effet persuadés qu’une UE et une OTAN fortes sont nécessaires à la défense de notre liberté, de notre sécurité et de notre prospérité.

Et nous croyons qu’une UE plus forte renforcera aussi l’OTAN.

Les deux organisations peuvent agir ensemble pour notre sécurité.

Nous pouvons également mener une action commune avec des pays qui ne sont pas encore membres de l’UE.

Sur ce plan aussi, la présidence française a lancé une discussion importante.

C’est nécessaire car la réalité géopolitique actuelle nous oblige à coopérer davantage et à nous aguerrir.

L’Europe devra se montrer plus assertive dans la défense de ses intérêts.

Cela vaut aussi concernant l’approvisionnement en pétrole et en gaz, domaine dans lequel la dépendance européenne est trop importante.

Nous devrons rapidement la réduire, notamment en nous attachant à accélérer la transition énergétique, et en lançant sans tarder le paquet « Ajustement à l’objectif 55 ».

J’ai adressé mes félicitations à madame Colonna pour les résultats de la présidence française et je suis heureux de les renouveler ici.